今日は県立宇治山田商業高校の創立１００周年記念式典と祝賀会へ参加させていただきました。
　記念式典は宇治山田駅前の観光文化会館で、祝賀会は鳥羽シーサイドホテルで開催されました。

　式典では山商出身の野口みずきさん（90期）と理研ビタミン㈱の永持名誉会長（27期）のお二人からの記念講演も行われました。

　人並み離れた経験をされてきたお二人の貴重な記念講演を聞かせていただき、その後の祝賀会では幸いにも野口みずきさんと同じテーブルに座らせていただくことができました。

　その割には野口さんとの写真がない…と思われる方もいらっしゃると思います。私もせっかくの機会ですから野口さんと写真を撮らせていただきたかったのですが今夜の野口さんを身近に見ているととてもそのようにお願いすることはできませんでした。

　というのも彼女は山商同窓生の星です。祝賀会が始まる前から次々と写真を求める人々で休む間もなく対応しています。とても私がお願いする状況ではないと思いました。彼女は伊勢や三重県だけの宝ではなく、日本、いやいや世界の宝です。そんな野口選手が本業（？）とは違うところでしんどそうにしているなか、山商の先輩でもない私が彼女に無理をお願いできるわけがありません。

　しかしかわいそうなことに野口さんは乾杯してからもなかなかお食事をする余裕もありません。それでも健気に彼女は同じテーブルに座る私たち一人ひとりにお酒やお茶を注いでくれました。私も彼女にウーロン茶を注がせてもらえました。

　さすがに疲れた顔をしていましたが、最後にマイクを渡された野口選手からは（これまで公式な場ではハッキリと言っていなかったと思いますが）しっかりと「次のロンドン五輪を目指してがんばります！！」と力強い想いを語ってもらえました。

　ロンドン五輪に野口みずきさんが出場することができようができまいが、その目標に向けてがんばった野口選手と（どんな成績であったにせよ）そのときに一緒に写真におさまりたいと思いました。

　野口選手がおっしゃっていた「夢は一人では達成できないけれど、夢をあきらめないでほしい。必ず自分自身の努力や周りのサポートで夢は実現する、、、と信じて前に進まないと何も始まらない」という主旨の言葉に感動し、野口選手を本当に応援したいと心の底から思いました。