南アフリカで開催されているサッカーワールドカップ。

　ベスト16まで勝ち上がった我らが日本代表チームは善戦むなしくPK戦でパラグアイに惜敗しました。私も明日（正確には今朝）県議会第一回定例会の最終日を迎える身でありながら午前3時前のこの時間までテレビ観戦をし、悔しい敗戦に「がっくり」し、でもチームワークで勝ち抜いた日本代表チームのひたむきな姿に大いに感動しています。
　「兵器なき戦争」と言われるサッカーワールドカップの醍醐味を日本代表チームの活躍を通じて十分に感じることができました。

　今回のワールドカップでは前回準優勝のフランスがチームワークの崩壊によって予選リーグ敗退という事態が起こりました。その正反対が日本代表チーム。試合を重ねるごとにゲームに出ている選手はもちろん、控えの選手、スタッフの方々のチームワークがより結束し、チームプレーで力を発揮する日本のサッカースタイルを作り上げていったと言われています。
　その様子は確かにテレビ画面を通じて感じることができました。

　また私が非常にうれしかったのが予選リーグで日本代表は全体の１位、２位を争うくらい反則が少ない、つまりフェアプレイに徹していた、という点です。サポーターのマナーも非常によく、各国メディアも感心していたそうです。

　改めて日本や日本人がこれまで培ってきた伝統である「仲間意識」や「恥の文化」の良さというものが、いみじくもサッカー日本代表の懸命な戦う姿勢を通じて再認識されたのではないか、と思いました。「サムライJAPAN」という呼び名にふさわしい素晴らしい日本代表チームだったと感じました。

　残念ながら日本代表の今回のワールドカップでの戦いは終わりましたが、これからは参議院議員選挙にようやくいっぱいの注目が集まる？ことを期待しています。