朝から志摩市の最先端にある集落•御座地区の「爪切不動尊祭」へ参加してきました。

　このお祭りは、毎年１月１６日に行われている爪切不動尊への参拝行事（由来などは末尾参照）を地域の元気づくりに結びつけようと奉賛会を結成しさまざまな手作りイベントを催そうとするもので今回で４回目となります。ねらいはズバリ「地域の活性化と、子どもたちの笑顔を胸に」。

　御座地区は少子高齢が進む地域で、小学校も複式学級となっています。自分たちのふるさとがこのまま衰退させてはいけない…との想いで立ち上がった青年の皆さんが、まさに地域を巻き込んで開くイベントとして定着してきました。

　今日も子どもみこし、ござんこソーラン、保育園児ダンス、餅つき大会、ござござクイズ、ラムネ早飲み、ビンゴ抽選会、餅お菓子まきと楽しいイベントいっぱい、おいしい出店の数々などもあり、数多くの方々が参加していただきました。

（張り切ってかけ声をかけあいながらの子どもみこし）

（せっかくの機会なので記念撮影もしました）

（体の大きな子も小さな子もしっかりとお餅つき）

（数多くの出店をいただきました。子どもたちも大喜びです）

　私自身２回目の参加（前回は２年前）ですが、確実に地域の祭りとして定着し、にぎわいも高まっています。このお祭りの素晴らしいところは子どもたちを主役にしているところです。
　さらに奉賛会では清掃活動や爪切不動尊の維持修繕を通じて地域にある宝（地域資源）を大切にする活動も行っています。
　
　子どもを主役に、そして地域の宝を大切にする、ここに地域の元気づくりの秘薬があるような感じを受けました。

　この地域の元気づくりへの挑戦に私も非常に感動し、何らかの支援ができないものかと改めて感じました。
　
　奉賛会の森田会長はじめ御座地区の皆さん、がんばりましょう！

＜参考＞御座の爪切不動尊について
　弘法大師・空海がこの御座の地で百日間祈祷し、そのあと無人の山中にある自然石に自らの爪で不動明王の像を刻み秘仏としたことに由来します。千二百年ほど前の話とされています。
　毎年1月16日に祭を開催していて奉賛会による手作りの祭りは今年で四回目となります。

＜参考＞爪切不動尊祭奉賛会の活動目的
　不動尊祭りを盛り上げることによって、子どもたちに楽しい思い出を創り、大きくなったときに受け継いでもらう。
　大人も会の活動を通じて交流を深め•団結し、地元の活性化へとつなげていく。